M. NIGHT SHYAMALAN

Filmographie  [8 Films]  Biographie

Né le 6 août 1970 à Pondichéry, en Inde, Manoj Nelliyattu Shyamalan, issu d'une grande famille de médecins, grandit dans une banlieue aisée de Philadelphie. Il se passionne pour la réalisation dès le plus jeune âge, lorsqu'il se voit offrir une caméra amateur à huit ans, et songe à une carrière comme celle de son idole : Steven Spielberg. Malgré un cursus brillant qui semble le destiner lui aussi à des études médicales, il choisit d'étudier le cinéma à la Tisch School of the Arts de l'Université de New York. En 1992, il se rend en Inde pour tourner son premier long-métrage, "Praying with Anger", d'après un scénario écrit lors de sa dernière année d'études. Largement autobiographique, l'histoire est celle d'un jeune homme, joué par lui, qui vit aux Etats-Unis, et, de retour dans son Inde natale, se retrouve étranger dans son propre pays. Remarqué au Festival du Film de Toronto, applaudi par la critique, ce coup d'essai passe inaperçu auprès du public. Tout en travaillant sur le scénario du film pour enfants "Stuart Little", que Rob Minkoff portera à l'écran en 2000, il réalise en 1997 son second long-métrage, "Wide Awake", ou la relation entre le rejeton d'une école catholique et son grand-père, tournée à Philadelphie, la ville de son enfance.

C'est en abandonnant radicalement l'introspection et en suivant les recettes de son maître, Steven Spielberg, que M. Night Shyamalan atteint une notoriété mondiale en 1999 grâce à son troisième long-métrage : "Sixième sens", thriller paranormal porté par Bruce Willis et le jeune Haley Joel Osment. Ce sommet d'angoisse devient immédiatement un succès planétaire, décrochant au passage six nominations aux Oscars, dont celles du meilleur film, du meilleur réalisateur et du meilleur scénario.

Superstar du cinéma américain du jour au lendemain, le réalisateur continue de développer cet univers surnaturel et oppressant qui devient sa marque de fabrique. Un an plus tard, il retrouve Bruce Willis pour "Incassable", un film étrange sur l'univers des comic-books, avec Samuel L. Jackson. En 2002, il mêle le fantastique à la Spielberg et le suspens à la Hitchcock dans "Signes", une SF dans laquelle Mel Gibson et Joaquin Phoenix découvrent de mystérieuses marques sur leurs champs. Deux ans plus tard, il enferme Joaquin Phoenix, Adrien Brody, William Hurt, Sigourney Weaver et la débutante Bryce Dallas Howard dans "Le Village", ou le quotidien d'une communauté isolée au XIXème siècle, qui vit dans la terreur de créatures surnaturelles peuplant les bois. En 2006, il retrouve Bryce Dallas Howard, dont le teint diaphane devient celui de "La Jeune fille de l'eau", fable aux allures de conte avec un Paul Giamatti envoûté. Puis il narre la fin du monde dans "Phénomènes", balade noire et fantastique avec Mark Wahlberg et Zooey Deschanel.

Quelles que soient leurs qualités, ces films ne rencontrent pas tous le succès escompté. Le triomphe de "Sixième sens" semble loin lorsque le réalisateur essaie de redresser sa carrière en 2010 en signant une véritable superproduction, "Le Dernier maître de l'air", adapté d'une série télé, l'histoire d'un garçon de douze ans qui a pour mission de sauver la planète en contrôlant ses quatre éléments menacés.